大明宫，养心殿。
隆安帝听闻戴权之言后，微微一扬眉尖，道：“贾敬死了？哼。”眉眼间，不乏刻薄的讥讽。
对于贾敬，隆安帝并不陌生。
曾有一段时日，他还有些钦佩此人风骨，感观良好。
荣国公贾代善活着时，宁国府袭一等将军贾代化的京城节度之位，还并非只是一个空头衔。
堪称位高权重，十分紧要之职。
而贾敬身为京营节度之子，非但武功骑射不错，甚至文才方面，更是惊艳一方。
时有京城四公子，宁荣两座国公府第的贾家就出了一个，便是文武双全的贾敬。
当时贾敬在贾家，远非贾赦、贾政之流可比，贾家同代人中，可谓无人能比。
所有人都以为，贾敬将来必能光耀门楣，不辱祖宗功业，甚至还能发扬光大。
因为贾敬当时，颇得老义忠亲王，也就是景初年间东宫的器重。
若非贾敬坚持科甲出身，以正途入东宫为官，义忠亲王早就征辟他入东宫为官了。
即便未曾为官，贾敬当年也可随意出入东宫，甚至传言他还可与义忠亲王同车而行，同榻而卧。
是时，便是荣国公贾代善，都对这位东府长侄另眼相看。
若是一直这样下去，东府之势，绝非后来的西府可比。
直到景初十四年，这一年，贾敬高中进士，但也是这一年，义忠亲王坏了事，从朝野称赞的贤太子，突然遭圈禁被废，并于三年后很快就病殁了。
一代贤明东宫，被贬成为义忠亲王，郁郁而终。
自此，贾敬虽名列皇榜，却拒不入仕，甚至连祖宗家业也不就，直接让其子贾珍袭了爵。
他自己则出了城，在道观里出世修道，再不问世间俗事。
这样的忠义，在景初年间时，不止朝野清流，连隆安帝都颇有几分敬重。
但是，等到皇位落到隆安帝身上时，处境不同，地位不同后，再看此人，就怎么看怎么刺眼了。
莫非此辈以为，这位子只能义忠亲王坐，他隆安帝却坐不得？
无知之辈，以为朕之德行，不配为帝？
所以，对于贾敬，隆安帝当初生出的好感一朝丧尽，到后来听说修道修的走火入魔，就唯有嘲讽了。
顿了顿，他问道：“可得善终否？”
宁国府一脉，贾珍暴毙，贾蓉惨死，若是连贾敬都横死，那这一支的风水，就真不算怎么好了……
戴权忙回道：“是吞服金丹过多，烧胀而殁。”
这个死因，倒是和太上皇一模一样……
隆安帝眉头皱了皱，也不知想到了甚么，沉默稍许后道：“罢了，前儿才打了人家廷杖，有些冤枉了那个混帐行子，今儿朕给他个体面罢。传旨：贾敬虽白衣无功于国，念彼祖父之功，追赐五品之职。着光禄寺按上例赐祭，朝中由王公以下准其祭吊，钦此。”
听到这等恩典，戴权眼角抽了抽，心里打定主意，让戴缑这二年来最好躲着贾家走。
最起码，林如海不死，别去招惹贾蔷。
刚念及此人，就听有黄门入殿内传奏：“文渊阁大学士林如海求见！”
隆安帝忙让宣入，又让戴权亲自备坐。
等林如海谢过皇恩落座后，隆安帝皱眉道：“本就瘦的不成模样，如今怎又比先前还瘦了？”
林如海笑了笑，道：“皇上不必担忧，臣这身子骨，虽久病多年，但臣料想，总还能再坚持五年。不见新政大行天下，臣岂能撒手？”
隆安帝闻言，心里宽松了稍许，但仍未满意，道：“五年？如此大业，便是十年仍显匆忙，五年如何能够？爱卿好生保养身子，朕还要倚重多年呢。”
林如海笑道：“臣自要鞠躬尽瘁，死而后已。不过，皇上也不必着急。天下英才无数，如恒河之沙。如今圣天子在上，新政大行时，自有无数英才显现。江山代有才人出，一辈新人换旧人，才是正道。如臣这般老朽，得用时，就该效死命为君上，为社稷，不好惜一时之力。待病弱无能时，该退时就该退。恋栈不去，反倒成了朝廷之累赘，亦非社稷之福。
朝中如今多有老朽之辈，虽无大过，却也无大功。他们本身，也只求无功无过，占着位置不为事。居然还能养出清望来……臣以为，此非正道。”
隆安帝闻言，看着林如海道：“此等情形，爱卿便是不说，朕也看得到。可又有何计可施？爱卿若是身子骨壮实，朕就将吏部分与爱卿掌着。可如今一个户部，就让爱卿如此操劳。朕岂能再赋重差？”
林如海呵呵笑道：“臣岂敢生出贪婪之心？只是臣从户部邸报中看到，今岁两江、鄂、皖、陕、晋等地，形势都在向好。韩彬、李晗、张谷、窦现、左骧等人，不愧是当世名臣！尤其是近二月来，手笔越来越大。更难得的是，不拘一格用人才。很是提拔了一批可用之人，看起来，也是效果不俗。臣寻思着，若是今岁夏秋之后，果真这数省之地安靖平稳，是否可调诸位贤臣入京？”
见隆安帝有些迟疑，林如海笑道：“不瞒皇上，臣也是有些私心的。”
隆安帝惊喜笑道：“爱卿也有私心？朕却从来不知，爱卿也会有私心。”
林如海苦笑道：“臣为相之后，公务之重，每日剧增！若军机处诸大臣同心协力倒也罢，偏其他诸大人的想法，仍是景初年间那些路数。寅吃卯粮，先谋官绅之福，而后才念百姓之民生。国库里稍微有点银子，倒先张罗着补百官多年前的欠俸和宗室的禄米。整日里勾心斗角，臣能为有限，独木难支。这种事，皇上又不好出面。所以，想请几个霸道些的同僚回来帮帮场子。”
这些事隆安帝早就心知肚明，听到林如海的诉苦，哈哈大笑出声，道：“爱卿哪里是能为有限，不过是爱卿出身四世列侯之家，读书传礼，一身君子之气，这才让人欺负了去。韩彬、李晗、张谷、窦现、左骧等人，却一个比一个霸道。有他们在，爱卿倒是的确不复担忧这等扯平事。”
隆安帝高兴的当然不是这样肤浅的小事，而是林如海不专权，不揽权。
韩彬等人不归，每多一日，林如海往朝中各处安插的人手，便多一分。
不是他想安插，而是为了办事，不得不安插。
隆安帝非但不会阻拦，还会鼓舞甚至相助这种做派。
韩彬等人若是三年不归，那即便不会满朝皆林臣，至少也会落个林半朝的美名。
到那时，即便韩彬、李晗、张谷、窦现、左骧等人归来，也未必能与林如海抗衡。
如今林如海能主动催着请他们速归，至少这份心意，这个表态，让隆安帝十分满意。
隆安帝看着林如海笑道：“原还想给爱卿一个惊喜，既然爱卿说了，那朕就给爱卿交个底。韩彬、李晗、张谷、左骧等人最少还要等半年光景才能回京，他们各自所在的位置都十分要紧，未安稳妥当，不敢轻离。但窦现，呵呵，再有月余，就该回京了！如何，窦现窦广德的脾性，爱卿总该知道罢？”
林如海闻言果然高兴道：“若是窦广德回京，臣之烦恼，必不再忧矣。”
韩彬等人的脾性已算是刚烈，但是却都没有窦现的脾气大，窦现之刚正暴烈，早在当年为巡城御史，却敢当街殴打劝阻未果，纵马驰街的宗室亲王时，就闻名天下了！
此人之霸道，便是韩彬都头疼不已。
却不知率先将此人调回京，是否有一箭双雕之意……
……
宁安堂上。
贾蔷面带哀容，双眼红肿，面上泪痕极深……
晴雯这小浪蹄子，多半是在记恨昨夜他和香菱夜不归宿之事，所以给他准备的生姜里，掺杂了芥末和大蒜。
让他想止住眼泪都难……
一众贾族中人，黑压压的一大片，贾蔷让他们挨个看过贾敬遗体后，“悲泣”道：“修道炼丹之害，都看在眼里了？太爷是长辈，我作为晚辈，虽百般哭求，甚至跪求，请他们停止炼丹修玄，他老人家始终不听，以致今日之果。但从今往后，贾家哪个再敢碰这些，就莫怪我这个族长不近情面。唉，我……悲伤过度，头晕无力，难以操持丧事。今将丧事，全权委托于政太爷和芸哥儿。若有失礼之处，还望体谅。”
众人：“……”
如今贾族上下，敢跳脚的都送去辽东了，留下的，都是识时务之辈，谁敢多说甚么？
只贾政有些头疼道：“蔷哥儿，其他的世交亲旧登门祭吊倒也罢了，可四王八公之门，或是宗室王亲若来，多半要寻你……”
贾蔷苦恼叹道：“果真如此，虽身在病中，亦不敢推诿。”
贾政点头道：“如此就好。”
随后，贾蔷借故头晕，就回了内宅。
贾敬已经成了过去式，大房一脉也彻底成了往日之声，连余音也未留下。
从今往后，贾蔷便是宁国府唯一的男主人了！
正当他准备去寻晴雯算账时，却见不知何时，贾母、邢夫人、王夫人并李纨、凤姐儿等人，早就在后宅中堂落座了。
王夫人看起来彻底没了往日的那抹焦躁，眉眼间满满都是佛意。
邢夫人伙同贾赦敲诈贾琏五千两银子和三个庄子未果，还被威胁要送去甘肃镇吃沙子后，也老实下来，看起来亦是人畜无害的样子。
贾母先看到贾蔷那副悲容，唬了一跳，忙道：“怎哭成这样？”
怎么看也不像有这副孝心的人啊！
凤姐儿含笑上前，轻轻嗅了嗅，没好气道：“姜蒜擦多了！”
贾蔷啧了声，嫌弃她一眼，不理她，问贾母道：“老太太怎过来了？”
贾母没好气道：“我不过来，一会儿各府诰命来吊丧，你准备让哪个去接待？若是玉儿早些嫁进门儿来，你求我也不来！这一遭，又得耽搁一年。再者，内宅里没人张罗更不行。”
贾蔷笑了笑，道：“若如此，老太太将二婶婶借过来，有她和尤氏在，也就没差了。”
贾母笑道：“你要求人，就自己开口。你二婶婶若能忙得过来，就过来帮你。正好平丫头也在，她主仆俩最是契合。”
贾蔷闻言点头赞同道：“她二人确实契合……不过平儿现在可不是二婶婶的婢女了，她俩一起长大，情同姊妹，往后就当姊妹罢。”
凤姐儿闻言，眼中闪过一抹羞恼，狠狠瞪了贾蔷一眼，咬牙道：“这也是求人的态度？少做你的白日梦了！”
贾母也不理这二人斗嘴，忽想起来，问贾蔷道：“对了，你不在前面迎客，进里面做甚么？”
贾蔷摇头道：“我悲思太过，伤了神，折腾不去了，回来修养一二。前面已经托付给二老爷和芸哥儿去打理了……”
贾母气笑道：“世上还有你这样的道理？我就不信，你能落得个清闲。”
话音刚落，就见吴嬷嬷急急从外面进来，先与贾母见了一礼后，对贾蔷道：“侯爷，前面打发人来，说恪和郡王来了，还带着宫里的旨意。”
贾蔷无语，贾母却得意的不得了，笑道：“还不快去？如今东府只你一个，凭你怎样奸猾，也甭想偷这个懒。”
贾蔷还未出门，又听身后贾母叮嘱凤姐儿道：“这几日你就别回西边儿去了，好生在这边帮忙。不过，让尤氏还是少露面的好。你同她说，就是我说的，丧期让她养病罢。”这样的大事常露面，也就真的成了贾蔷的尊长了。
贾母都觉得她不配……
凤姐儿迟疑道：“没尤大嫂子相助，我一人怕应付不过来。”
贾母好笑道：“平日里何曾听你伏过软？再说，有平儿那蹄子帮你分担，必不会有事。行了，你自去张罗着罢。有诰命来，就打发到这边来。”
凤姐儿闻言，这才笑着应下，出去开始主持起内宅事来……